Elle peut provoquer des douleurs, des diarrhées lors de traitement par radiothérapie abdominale. A long terme, les séquelles de la radiothérapie des voies aéro-digestives supérieures (atteintes osseuses et dentaires) peuvent réduire la prise alimentaire. De même, la radiothérapie pelvienne ou abdominale peut conduire à des malabsorptions et des tableaux occlusifs.

Les progrès techniques et la limitation des indications et des champs d’irradiation ont diminué considérablement les complications digestives, autrefois sévères et génératrices de séquelles tardives, surtout après irradiation de la totalité de l’abdomen.